16 faux faits sur les tomates que vous pensiez vrais

Nov 23, 2023

Les tomates sont enveloppées de faux faits depuis leur arrivée dans le Vieux Monde. Même si nous ne pensons plus qu’ils sont toxiques comme le pensaient autrefois certains Européens, nous nous accrochons toujours à de nombreux mythes qui ne sont tout simplement pas vrais. Les tomates sont un aliment assez méconnu. Vous ne savez probablement pas d’où ils proviennent, exactement comment les catégoriser et quelles parties peuvent être consommées sans danger. Vous les faites probablement aussi mûrir, les conserver, les cuire et même les trancher dans le mauvais sens. De nombreuses personnes ont également des idées fausses sur les bienfaits et les effets secondaires de la tomate pour la santé.

Avant de manger une autre tomate, nous voulons vous aider à remettre les pendules à l’heure. Nous vous aiderons à éliminer les contrevérités et vous fournirons de nombreuses informations sur les tomates. La prochaine fois que vous mangerez des tomates, nous vous promettons que vous les apprécierez un peu plus et que vous disposerez même de nouvelles informations et compétences sur les tomates. Vous pourriez même être prêt à essayer différentes parties de tomates que vous n'avez jamais essayées auparavant.

Si vous avez accepté le faux fait selon lequel les tomates sont des légumes, nous détestons vous dire que vous vous trompez – d'un point de vue botanique. Alors, qu’est-ce qui fait d’une tomate un fruit plutôt qu’un légume ? Le fruit d'une plante est essentiellement constitué de ses ovaires et contient les graines que la plante utilise pour se reproduire. Si des insectes fertilisent la fleur de tomate, les graines finiront par tomber de l’ovaire (le fruit) et deviendront des bébés plants. Donc, techniquement, une tomate est un fruit puisqu'elle est pleine de graines qui attendent d'être fécondées et qui tombent au sol pour produire de nouveaux plants de tomates.

Cependant, comme nous utilisons souvent des tomates comme légumes pour des plats salés plutôt que des desserts, il n'est techniquement pas faux de les appeler légumes dans un sens culinaire. Cependant, les tomates sont des fruits si l’on en revient à la définition scientifique. En fin de compte, on pourrait appeler les tomates des légumes sur le plan culinaire, même si ce sont des fruits au sens scientifique.

Lorsque la plupart d’entre nous pensent à la cuisine italienne, nous pensons aux pâtes et aux pizzas à base de tomates et de sauce tomate. Cependant, les tomates ne sont disponibles en Europe que depuis que les explorateurs espagnols les ont ramenées du Nouveau Monde. Comme les pommes de terre, les tomates sont originaires du Pérou.

Il existe deux théories sur qui a importé des tomates d'Espagne en Italie. Une théorie veut qu'ils soient venus via des Juifs séfarades qui ont fui vers l'Italie en 1492, tandis qu'une autre théorie les fait entrer en Italie avec Aliénor de Tolède lorsqu'elle épousa Cosme Ier de Médicis en 1539. La première mention écrite des tomates en Italie vient de Pietro Andrea. Guide des herbes de Mattioli de 1544. Comme les tomates qu'il a vues étaient jaunes, Mattioli les a appelées « pommes d'or » ou « pomo d'oro ». Le mot s'est finalement transformé en le mot « pomodoro », qui est ce que nous appelons aujourd'hui les sauces tomates mijotées lentement. Cependant, Mattioli a suggéré de les cuisiner comme des aubergines au lieu de les transformer en sauce. Un autre botaniste italien, Costanzo Felici, a écrit environ 30 ans plus tard qu'il était préférable de les poêler et de les garnir de vinaigre. La sauce tomate n'apparaissait pas dans les recettes jusqu'au livre de 1694 du chef Antonio Latini "The Modern Steward".

À une époque, de nombreux Européens pensaient que les tomates étaient toxiques. Assez de personnes sont mortes en mangeant des tomates pour mériter le surnom de « pomme empoisonnée ». Cependant, ce n’étaient pas les tomates qui étaient un poison ; le poison venait de leurs plats de service. Si vous serviez des tomates sur un plateau en étain, les jus de tomates acides attireraient le plomb dans la tomate du plat en étain. Ainsi, même si la tomate était au départ une plante non toxique, elle a fini par devenir toxique.

Beaucoup de gens pensaient également que les tomates étaient toxiques parce qu’elles appartenaient à la famille des solanacées. La solanine présente dans les solanacées peut en effet provoquer des effets secondaires comme des maux d'estomac, des problèmes neurologiques et même la mort si vous en consommez trop (via ScienceDirect). Les plantes utilisent la solanine pour se protéger des prédateurs, mais les solanacées que nous mangeons comme les pommes de terre et les aubergines ont été sélectionnées au fil du temps pour contenir moins de solanine. Heureusement, les tomates ne contiennent de la solanine que dans les feuilles et les vignes plutôt que dans les fruits. Il n’est donc pas nécessaire de limiter la consommation de tomates tant que vous ne les mangez pas dans des plats infusés au plomb.