Les créations d’artistes en bois flotté s’envolent

May 26, 2023

En grandissant, Molly Omann savait ce qu'elle voulait.

«J'étais l'un de ces enfants qui disaient: 'Je veux devenir un artiste en grandissant.'

"Heureusement, j'avais un professeur d'art génial dans mon petit lycée, qui m'a vraiment encouragé à poursuivre ce rêve."

Omann a fréquenté le Colorado Institute of Art, où elle a obtenu un diplôme en design publicitaire, ce qui l'a lancée dans une vie d'exploration de l'art dans une variété de médiums et de contextes, ainsi que dans le bénévolat pour enseigner aux autres et pour entretenir une carrière allant de l'enseignement à la presse. du graphisme à la commercialisation de son propre art, tout en élevant deux fils et, avec son mari, en construisant ou en rénovant quatre de leurs propres maisons au fil des ans.

«Je dis parfois 'tant de médiums, si peu de temps'», explique Omann.

Quittant son poste de conceptrice publicitaire chez Sound Publishing en 2022, Omann est désormais une artiste professionnelle indépendante, consacrant une grande partie de son temps à la création de sculptures en bois flotté grandeur nature, principalement d'animaux. Ces pièces prennent en moyenne 200 heures, du début à la fin.

Elle facture son temps à un prix raisonnable et le bouche-à-oreille lui permet d'obtenir la plupart des commissions qui l'occupent. Elle accueille davantage.

Omann plaisante en disant qu'elle est payée pour le beachcomb, car c'est là que le processus commence : elle choisit des plages avec des concentrations lourdes et constantes de bois flotté.

«Je n'utilise que des pièces solides, sans aucun punk», dit-elle.

« Je ramène beaucoup de bois chez moi, puis je le sèche et je le trie par taille et forme. J'imprime et étudie tous les angles de mon sujet, en accrochant des photos et des mesures dans mon atelier.

« Pendant que je collectionne et assemble le bois flotté, je recherche la forme parfaite, par exemple, de l'oreille d'un élan. Si je n’ai pas la pièce parfaite, alors c’est retour à la plage.

Au fur et à mesure qu'elle construit ses sculptures, elle traite chaque pièce avec de l'huile d'abrasin pour éviter la pourriture. Lorsque la sculpture est terminée, elle l'enduit de vernis Spar Varathane – trois couches sur les sculptures pour exposition extérieure ou une couche pour les sculptures intérieures.

Les dommages causés par le soleil sont les pires coupables, dit-elle, c'est pourquoi elle recouvre régulièrement les travaux extérieurs.

«Je me sens vraiment bénie», dit Omann, décrivant des jours où les heures s'écoulent alors qu'elle se concentre sur un travail qui lui apporte de la joie.

Elle loue un petit studio soigné et organisé, mansardé. Les outils électriques, les tas de bois flotté séché et trié, les produits chimiques et le matériel d'étude ont tous leur place dans son intérieur de 12 pieds sur 12 pieds.

La dernière création d'Omann, « Fisher King », est un aigle de 57 pouces de haut avec une envergure de 30 pouces, mesurant 25 pouces du bec à la queue. L'aigle s'éclabousse dans un lit de rivière en époxy composé de roches locales pour attraper un poisson en bois flotté, construit à l'aide de tiges d'acier cachées et posé sur une « table à brosses à dents » composée de poteaux en aulne avec des roches de rivière collées.

L'ensemble du processus a duré 312 heures ; Omann l'appelle sa pièce la plus difficile.

«Je voulais sculpter un aigle, mais tout le monde fait des aigles, donc mon idée était de faire en sorte que l'oiseau attrape un poisson dans la rivière», dit-elle.

Elle a fait appel à « mon talentueux ami » et collègue artisan Don Meyer pour l’aider dans le processus de création du lit de la rivière, pour lequel ils n’avaient ni prototype ni modèle.

Meyer « construit des tables fluviales à partir de bois incroyablement beau en utilisant de la résine époxy pour déverser des rivières de couleurs au centre de deux dalles », explique Omann.

«Après de nombreuses recherches sur les nombreuses résines époxy différentes, j'ai choisi Ultra Clear pour l'époxy à coulée profonde et l'époxy artistique Naked Fusion pour créer un effet d'éclaboussure.

« Comme l'aigle devait être bien soutenu, j'ai d'abord construit les pattes, des serres jusqu'aux épaules, puis j'ai percé une tige d'acier jusqu'au corps. J'ai construit le poisson et attaché les serres autour de lui, puis je l'ai intégré dans l'époxy pendant que nous versions.

Le couple a construit une forme et un gabarit pour suspendre les pattes de l'aigle et pêcher dans la rivière. Omann dit qu'elle a collecté et lavé des roches de toutes tailles, du gravier aux roches de Dungeness River, et qu'elle a versé l'époxy sous forme autour du tout.

« À mesure que la résine chauffe, vous ne pouvez effectuer des coulées profondes qu'en général, un pouce à la fois [donc] toutes les 24 heures, nous versons une autre couche…. L’effet miroir lors du démoulage du tout a été une surprise spectaculaire.